¿QUÉ ES LA MEMORIA MUSCULAR?
¿QUÉ ES LA MEMORIA MUSCULAR?
El fitness es el resultado de muchos factores diferentes que trabajan juntos para lograrlo. Nada muestra esa complejidad más claramente que la «memoria muscular».
Debido a que el término «memoria muscular» se usa en dos tipos diferentes de contexto, vale la pena analizar cada uno de ellos para comprender mejor qué está sucediendo y qué es lo que realmente estamos describiendo. En primer lugar, implica que los músculos tienen una especie de memoria cuando se trata de estar en forma y pueden recuperarla después de que las personas se han dejado llevar un poco o si han perdido su nivel de condición física. En el segundo, se usa para sugerir que los músculos tienen algún tipo de memoria interna con respecto a la forma en que se mueven, por ejemplo, cuando aprendes a lanzar una pelota o esquivar un puñetazo o, aprendes a andar en bicicleta, lo que les permite realizarlo de nuevo en una fecha mucho más tarde, incluso si no hemos estado practicando el movimiento durante un tiempo.
¿Qué razón tienen? Hasta hace poco todo lo que teníamos era alguna información anecdótica sobre el primer contexto y algunos estudios mal entendidos de los años 70 sobre el segundo.
Los músculos tienen memoria de su condición física
La idea de que los músculos tienen algún tipo de memoria surgió de informes anecdóticos de atletas entrenados que habían regresado de un largo descanso debido a una lesión o un descanso del entrenamiento y, por lo tanto, estaban comenzando nuevamente desde un nivel de desentrenamiento, se pusieron en forma más rápido que aquellos que no tenía el mismo historial de fitness que ellos.
Todos los que, por alguna razón, se ven obligados a dejar de entrenar saben lo rápido que reacciona el cuerpo al descanso. Hay una reducción muy rápida de la masa muscular y la resistencia cae dramáticamente, muy rápidamente. Desde un punto de vista evolutivo esto tiene sentido. El músculo es metabólicamente costoso ya que requiere grandes
cantidades de energía para mantenerse. En el momento en que el cuerpo siente que ya no lo necesita, comienza el proceso de reducción que le permite conservar energía.
En 2018, un estudio del Instituto Karolinska, investigadores de la Universidad de Keele llevaron a cabo un seguimiento que buscó específicamente cambios en los músculos desentrenados y no entrenados, durante el ejercicio, a nivel celular.
“El estudio examinó a ocho sujetos masculinos no entrenados durante un período de 22 semanas. Cada sujeto participó en un período de ejercicio de resistencia específico, seguido de un período de inactividad y luego otro tramo de ejercicio. Se tomaron biopsias musculares en varios puntos a lo largo del estudio y se analizaron más de 850 000 sitios genómicos en busca de alteraciones epigenéticas”.
Lo que reveló fue lo que todos los atletas y entrenadores deportivos saben anecdóticamente desde hace mucho tiempo: los músculos que han sido entrenados antes, encuentran que es más fácil volver a un estado entrenado que los músculos no entrenados. La razón de esto radica en los cambios epigenéticos que ocurren a nivel de cada célula individual. Sitios específicos en cada célula son responsables del crecimiento muscular y del aumento de la fuerza. Cuando los músculos dejan de entrenarse, hay una disminución lenta al principio y luego más rápida del tamaño y la fuerza muscular, pero los genes responsables del crecimiento muscular no desaparecen.
Esto significa que los músculos que alguna vez fueron fuertes pueden aumentar rápidamente la producción de proteínas necesarias para la
construcción muscular. Hay tres cosas que sacar de esto y un detalle pequeño pero importante que el estudio no enfatizó lo suficiente.
Las conclusiones primero:
- Los músculos tienen un recuerdo de su estado físico y fuerza anteriores codificados en sus genes y les permite reconstruir esa fuerza más rápido cuando la pierden.
- El ejercicio sostenido crea cambios epigenéticos a nivel celular que esencialmente nos permiten modificar nuestro ADN (dentro de parámetros específicos).
- El ejercicio, con el tiempo, construye una nueva versión de nosotros que permanece incluso después de que dejamos de hacer ejercicio. Somos, esencialmente, los arquitectos de nuestro yo físico.
El detalle que no se recalcó lo suficiente es que, aunque volver a entrenar los músculos es más fácil si los hemos entrenado antes, a medida que envejecemos, la capacidad de los músculos para recordar sus capacidades de desarrollo de fuerza disminuye. Lo que significa que probablemente sea mejor mantener nuestro régimen de ejercicio que confiar en glorias pasadas y dejarnos llevar pensando que podemos continuar donde lo dejamos en cualquier momento.
HAY MAS DE UNA MEMORIA MUSCULAR
Esto nos lleva al segundo tipo de «memoria» asociada con los músculos, que es su capacidad para recordar patrones motores específicos y complejos. Andar en bicicleta es probablemente el ejemplo más fácil aquí porque muestra el alcance exacto de esta habilidad, así como sus limitaciones.
Súbase a una bicicleta después de un descanso realmente largo y, aunque no necesitará volver a aprender la habilidad, descubrirá que de alguna manera se ha «oxidado». Eres un poco inestable en algunos de los movimientos y descubres que tienes que concentrarte realmente en otros.
Los practicantes de artes marciales, boxeadores, bailarines y gimnastas saben bien que este tipo de memoria muscular comienza en el cerebro y se extiende al cuerpo a través de su sistema nervioso central y las complejas conexiones neuronales formadas en el cerebro.
Este tipo de memoria muscular no es un verdadero recuerdo del músculo, sino un recuerdo en el cerebro de cierto movimiento muscular que se controla a través de una red de neuronas. Lo que sucede cuando aprendemos y luego repetimos un movimiento en particular es que las conexiones que lo gobiernan se fortalecen con el tiempo para que las señales lleguen más rápido y con menos vacilación.
Para explicar esto con más detalle, considere que este tipo de memoria muscular se almacena en las células de Perkinje del cerebelo, donde el cerebro codifica la información y registra si ciertos movimientos son correctos o incorrectos. Luego, el cerebro enfoca gradualmente más energía en la acción correcta y la almacena en su memoria a largo plazo. Una vez que se ha almacenado, necesitamos usar menos cerebro para
repetirlo y es cuando el movimiento comienza a sentirse natural.
Reflejos más rápidos, habilidades motoras complejas y la capacidad de mover nuestro cuerpo en un espacio tridimensional con velocidad, exactitud y precisión son parte de este mecanismo que continúa todo el tiempo. Es como aprendemos a caminar en primera instancia, nos ayuda a afinar nuestra técnica de carrera y requiere paciencia y perseverancia a la hora de aprender danzas complejas o movimientos atléticos.repetirlo y es cuando el movimiento comienza a sentirse natural.
Hay dos cosas que sacar de esto y ambas son importantes: primero, todo lo que hacemos, desde atrapar una pelota hasta estirar una mano, mientras conducimos para encender el aire acondicionado en el automóvil, activa sensores llamados propioceptores en nuestros músculos. , tendones y articulaciones que retroalimentan nuestro sistema nervioso central. Luego, el cuerpo aprende a interpretar todos esos datos que le devuelven al cerebro en relación con el éxito que hemos tenido. Un conjunto de movimientos de baile o una serie compleja de pasos de artes marciales que nos entregan el resultado que queremos se envían al cerebro para codificarlos y recordarlos. Sin embargo, si no lo hacen, si nos tropezamos con nuestros propios pies mientras bailamos u olvidamos de qué manera patear o golpear en una coreografía de artes marciales, la información es descartada y el cerebro ni siquiera llega a codificar lo que estaba mal.
Es por eso que la repetición en algo nos acerca a ser buenos en eso. Cada vez que tenemos éxito, nuestro cerebro recibe señales que codifica para que podamos recordarlas como «memoria muscular» y cada vez que fallamos no lo hace, por lo que los datos simplemente se pierden.
La buena noticia en todo esto es que una vez que nuestro cerebro ha formado redes neuronales específicas para gobernar un movimiento y codificado todos los recuerdos asociados a él, aún podemos llevarlo a cabo incluso si no lo practicamos durante mucho tiempo. Pero nuevamente, habrá un poco de «oxidación» en nuestra capacidad, ya que las conexiones neuronales en nuestro cerebro que lo gobiernan se habrán debilitado con el desuso.
LOS PUNTOS PRÁCTICOS
Aquí hay varios puntos prácticos que afectan directamente el estado físico, la motivación y la salud, y ambos tipos de memoria muscular son clave para ellos.
Para la memoria muscular celular:
- Es necesario un entrenamiento sostenido durante un período mínimo de tres meses para que se produzcan cambios a nivel celular. Ese es también el tiempo mínimo para que aquellos que entrenan tres veces por semana empiecen a sentir primero y luego vean algún cambio en su rendimiento y musculatura.
- Cuanto más jóvenes comenzamos a entrenar, mejor es para el tipo de memoria muscular celular que desarrollamos.
- Los músculos entrenados que han sido desentrenados responden más rápido al entrenamiento.
- Una variedad de programas de entrenamiento que desafían constantemente a los músculos brindan adaptaciones celulares más rápidas. Por lo tanto, agregar variación a nuestra rutina de entrenamiento mientras se mantiene alto el desafío de los músculos brinda resultados más rápidos.
Para la memoria del músculo neural:
- La repetición de movimientos complejos es esencial para mejorar el desarrollo de habilidades neuronales y motoras.
- Los movimientos de baile y combate ofrecen algunas de las mejores adaptaciones neuronales.
- El desarrollo de la memoria muscular neural compleja ayuda a mejorar las funciones cognitivas.
- La memoria del músculo neural, una vez formada, requiere refuerzo para mantener la fuerza de las conexiones, por lo que la práctica es importante.
Ambos tipos de memoria muscular ahora se comprenden mejor y forman una imagen en la que la mente y el cuerpo están estrechamente entrelazados, uno se alimenta del otro y ambos cambian a partir de la conexión.